Revmatisk polyartritt er en inflammatorisk lesjon i bindevevet i leddene som utvikler seg som følge av en tidligere streptokokkinfeksjon. I dag er denne sykdommen en av manifestasjonene av det systemiske inflammatoriske responssyndromet.
Det er viktig å forstå at de eksakte årsakene til utviklingen av revmatisk polyartritt ikke er fastslått. Imidlertid er det forslag om at metabolske produkter av streptobaciller og antigen-antistoff-immunkomplekser som kommer inn i blodet under denne infeksjonsprosessen, spiller en viktig rolle i utviklingen av sykdommen. Kroppens immunsystem reagerer vanligvis på et patogen som har penetrert innsiden med en tilstrekkelig respons - produksjonen av antistoffer mot det, men dannelsen av en betennelsesreaksjon skjer bare i tilfelle direkte kontakt med bakterier og deres produkter