Strålebehandling

Stråleterapi er prosessen med å bruke ioniserende stråling produsert av radioaktive materialer for å endre de fysiske og kjemiske egenskapene til biologisk vev. Stråling til industrielle eller forskningsformål kan brukes eller akselereres til medisinske kliniske formål dersom det er medisinsk indikasjon for behandling eller diagnose av sykdom. Dette kalles radioisotopterapi. Typer strålebehandling inkluderer ekstern strålebehandling (hovedsakelig ved bruk av beta- og gammastråling), protonterapi eller interstitiell strålebehandling. Disse typer terapier brukes til forskjellige kreftsteder, så vel som til andre formål, inkludert funksjonelle organskader (hjerne, hjerte, lever), kosmetiske forbedringer, spesialitetsforskning og andre terapeutiske anvendelser. I noen tilfeller injiseres en løsning av en radioaktiv isotop i kreftvevet. Strålekreft (fra «radio» - glød, det vil si «strålebehandling») er et begrep som brukes i forhold til individer som har fått en slik stråledose at det er økt sannsynlighet for å utvikle en ondartet svulst hos friske omkringliggende personer som vil bli utsatt for slike stråler fra allerede avdøde syke. Derfor kan personer eksponert i nærheten av et gitt kreftsykehus, på hvis territorium det fantes en radioaktiv kilde, senere bli utsatt for stråling fra disse pasientene i flere måneder.