Ακτινοθεραπεία

Ακτινοθεραπεία είναι η διαδικασία χρήσης ιονίζουσας ακτινοβολίας που παράγεται από ραδιενεργά υλικά για την αλλαγή των φυσικών και χημικών ιδιοτήτων των βιολογικών ιστών. Η ακτινοβολία για βιομηχανικούς ή ερευνητικούς σκοπούς μπορεί να χρησιμοποιηθεί ή να επιταχυνθεί για ιατρικούς κλινικούς σκοπούς, εάν υπάρχει ιατρική ένδειξη για τη θεραπεία ή τη διάγνωση της νόσου. Αυτό ονομάζεται θεραπεία με ραδιοϊσότοπο. Οι τύποι ακτινοθεραπείας περιλαμβάνουν θεραπεία με εξωτερική ακτινοβολία (κυρίως με χρήση ακτινοβολίας βήτα και γάμμα), θεραπεία πρωτονίων ή θεραπεία με διάμεση ακτινοβολία. Αυτοί οι τύποι θεραπειών χρησιμοποιούνται για διάφορες τοποθεσίες καρκίνου, καθώς και για άλλους σκοπούς, όπως βλάβη λειτουργικών οργάνων (εγκέφαλος, καρδιά, ήπαρ), καλλυντικές βελτιώσεις, εξειδικευμένη έρευνα και άλλες θεραπευτικές εφαρμογές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα διάλυμα ραδιενεργού ισοτόπου εγχέεται στον καρκινικό ιστό. Ο καρκίνος ακτινοβολίας (από το "radio" - λάμψη, δηλαδή "ακτινοθεραπεία") είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται σε σχέση με άτομα που έχουν λάβει τέτοια δόση ακτινοβολίας που υπάρχει αυξημένη πιθανότητα ανάπτυξης κακοήθους όγκου σε υγιή άτομα που να εκτεθούν σε τέτοιες ακτίνες από τον ήδη νεκρό άρρωστο. Ως εκ τούτου, άτομα που εκτίθενται κοντά σε ένα συγκεκριμένο νοσοκομείο καρκίνου, στην επικράτεια του οποίου υπήρχε ραδιενεργή πηγή, μπορεί στη συνέχεια να εκτεθούν σε ακτινοβολία από αυτούς τους ασθενείς για αρκετούς μήνες.