En bronkial fistel er en anastomose mellom bronkien og brysthulen, og noen ganger pleurahulen (dette skjer spesielt ofte hos barn). Det er en spaltelignende eller rørformet åpning i veggen til et organ, der en del av slimhinnen fra den ene delen av den ene veggen går inn og passerer gjennom den andre veggen, og ender opp i en annen anatomisk del. En fistel endrer som regel ikke den topografisk-anatomiske plasseringen av organer, men det er en tendens til forskyvning. I dette tilfellet kan ulike komplikasjoner utvikles i fistelområdet: betennelse, suppurasjon. Det er medfødte og ervervede fistler. Årsaken til medfødte fistler er oftest utviklingsforstyrrelser hos fosteret. Disse hullene dannes vanligvis før fødselen (9. uke med intrauterin utvikling), sjeldnere - under svangerskapet. I dette tilfellet er gapet lokalisert i bukhinnen, hodeskallebein, membran, brusk og nesevegg. Vanlige årsaker til ervervede fistler inkluderer traumatiske skader (termiske, kjemiske) og skader under kirurgi. Fistler oppstår etter tuberkulose. I tillegg oppstår ervervede patologiske kanaler på grunn av visse prosesser i bein, bruskvev og også etter osteomyelitt. Klinisk vises fistler som områder av bløtvev omgitt av inflammatorisk hevelse og forhøyet hudtemperatur over dem. Dette fenomenet forårsaker ikke bare smerte, men kan også forårsake alvorlige komplikasjoner.