Alergiczny nieżyt nosa to alergiczne zapalenie błony śluzowej nosa. Powoduje to katar, kichanie, obrzęk błony śluzowej nosa i swędzenie. Alergiczny nieżyt nosa najczęściej występuje u dzieci, młodzieży i młodych dorosłych.
Wyróżnia się dwa rodzaje alergicznego nieżytu nosa: sezonowy (czyli katar sienny, alergia na pyłki) i całoroczny (alergia na alergeny domowe: kurz domowy, zwierzęta itp.).
Alergiczny nieżyt nosa jest zwykle wywoływany przez czynniki zewnętrzne zwane alergenami. Mogą to być pyłki roślin, kurz domowy lub przemysłowy, zwierzęta, żywność i leki. Obejmuje to katar „siana”, który pojawia się w okresie kwitnienia niektórych roślin.
Pod wpływem alergenów błona śluzowa naszego nosa ulega licznym zmianom, pojawia się obrzęk i gromadzi się śluz. W celu określenia alergenu wykonuje się badania laboratoryjne wymazów śluzu nosa.
W wyniku narażenia na alergen rozpoczyna się atak choroby, któremu towarzyszy ciągłe kichanie i swędzenie nosa; Oddychanie staje się trudne, pojawia się obfita wydzielina płynna, dodatkowo pojawia się swędzenie oczu i łzawienie oczu. Objawy te są najbardziej widoczne w okresie kwitnienia roślin, kiedy działanie alergenów jest najbardziej intensywne.