Krtań to narząd chrzęstny stworzony jako instrument głosowy. Składa się z trzech chrząstek. Jedną z nich jest chrząstka, która jest wyczuwalna w dotyku i widoczna przed gardłem, pod brodą i nazywa się ją chrząstką tarczowatą, ponieważ jest wklęsła od wewnątrz i zakrzywiona od zewnątrz, dzięki czemu wygląda jak skóra tarcza i kilka drewnianych tarcz. Druga chrząstka znajduje się za pierwszą, w pobliżu szyi i jest połączona z pierwszą. Znany jest jako Bezimienny. Trzecia chrząstka pokrywa dwie pierwsze. Przylega do chrząstki bezimiennej i zbliża się do chrząstki tarczowatej, nie przylegając do niej. Pomiędzy tarczycą a chrząstką bezimienną znajduje się podwójny staw z dwoma dołami, w których znajdują się dwa wyrostki chrząstki bezimiennej, połączone z dołami więzadłami. Trzecia chrząstka nazywana jest „chrząstką powieki” lub „chrząstką miseczki”. Gdy chrząstka tarczowata zbliża się do chrząstki bezimiennej i oddala się od siebie, krtań rozszerza się i zwęża, a gdy chrząstka tarczowata przykrywa chrząstkę tarczowatą i przylega do niej lub oddala się od niej, krtań otwiera się lub zamyka.
W pobliżu krtani i przed nią znajduje się kość trójkątna, zwana kością lambdoidalną, od jej symbolu w piśmie greckim lama, czyli lambda, gdyż jej kształt jest następujący: A. Przydatność tworzenia tej kości jest taka, że jest miejscem wyjścia i podparcia, gdzie rosną włókna mięśni krtani?
Krtań potrzebuje mięśni, które dociskają chrząstkę tarczowatą do chrząstki bezimiennej oraz innych mięśni, które dociskają i nakładają chrząstkę miseczkową na tarczycę, a także mięśni, które odsuwają chrząstkę miseczkową od pozostałych dwóch chrząstek, tak że otwiera się krtań.
Z mięśni otwierających krtań jedna para wyrasta z kości lambdoidalnej, zbliża się do przedniej części chrząstki tarczowatej i łączy się z nią, rozprzestrzeniając się na niej. Kurcząc się, mięśnie te popychają chrząstkę w kształcie miseczki do przodu w górę, powodując rozszerzenie krtani. Inną parę mięśni zalicza się do mięśni gardła, które ciągną w dół, ale uważamy, że lepiej jest je sklasyfikować jako mięśnie wspólne krtani i gardła. Te dwa mięśnie rozciągają się od środka mostka w kierunku chrząstki tarczycy, a u wielu zwierząt towarzyszy im inna para mięśni.
Ponadto w krtani znajdują się jeszcze dwie pary mięśni. W jednym z nich oba mięśnie zbliżają się od tyłu do chrząstki w kształcie miseczki i łączą się z nią. Kurcząc się, unoszą chrząstkę w kształcie miseczki i odciągają ją; następnie przestaje naciskać na chrząstkę tarczowatą i krtań rozszerza się. Mięśnie drugiej pary zbliżają się do krawędzi chrząstki w kształcie miseczki; kiedy się kurczą, odsuwają ją od chrząstki tarczowatej i rozciągają ją na szerokość; pomaga to rozszerzyć krtań.
Jeśli chodzi o mięśnie ściskające krtań, to jedna para z nich wychodzi od strony kości lambdoidalnej i dociera do chrząstki tarczowatej, następnie rozszerza się i owija wokół chrząstki bezimiennej, tak że końce obu mięśni tej pary zbiegają się za bezimienna chrząstka. Kiedy ta para mięśni kurczy się, zwęża dolną część krtani.
Cztery kolejne mięśnie krtani są czasami liczone jako dwa mięśnie podwójne. Łączą końce tarczycy i chrząstki bezimiennej i kurcząc się, uciskają dno krtani. Niektórzy uważają, że jedna z tych par leży wewnątrz, a druga na zewnątrz.
Mięśnie zamykające krtań najlepiej zlokalizowane są wtedy, gdy powstają wewnątrz krtani, tak że przy skurczu ściągają chrząstkę miseczkową w dół i zamykają nią krtań. W ten sposób powstają w postaci pary mięśni wychodzących z korzenia chrząstki tarczowatej, które wznoszą się od wewnątrz po prawej stronie do krawędzi chrząstki w kształcie miseczki i do korzenia bezimiennego. Kurcząc się, wzmacniają artykulację i zamykają krtań, przeciwstawiając się mięśniom klatki piersiowej i barierze brzusznej podczas wstrzymywania oddechu.
Mięśnie te są małe, aby nie uciskać wnętrza krtani, i mocne, aby ich siła mogła zrekompensować szkody spowodowane ich niewielkimi rozmiarami, gdy muszą zamknąć krtań i na siłę wstrzymywać oddech. Ich ścieżka jest prosta w górę, z niewielkim odchyleniem, dzięki czemu tarczyca i chrząstki bezimienne są połączone. Czasami w krtani znajdują się jeszcze dwa mięśnie, znajdujące się pod chrząstką w kształcie miseczki, które wspomagają wspomnianą parę mięśni.
Jeśli chodzi o gardło jako całość, gardło ma dwie pary mięśni, które ciągną w dół. Jedną z tych par jest ta, o której wspominaliśmy w części poświęconej krtani, a druga para również wyrasta z mostka. Unosi się i dociera do kości lambdoidalnej, a następnie do gardła, które ściąga w dół.
Mięśnie gardła to dwa mięśnie gardła. Mięśnie te znajdują się w gardle i pomagają w połykaniu.
Jeśli chodzi o kość lambdoidalną, ma ona unikalne dla niej mięśnie i mięśnie wspólne dla innego narządu. Istnieją trzy pary mięśni charakterystyczne dla kości lambdoidalnej. Jeden z nich wychodzi z boków szczęk i dochodzi do linii prostej na tej kości. Ta para mięśni przyciąga kość lambdoidalną w kierunku szczęk. Kolejna para wyrasta spod brody i przechodzi pod językiem do górnej krawędzi tej kości; przyciąga również kość lambdoidalną w kierunku szczęk. Trzecia para, wyrastająca z wyrostków strzałkowych zlokalizowanych w pobliżu uszu, przylega do dolnego końca linii prostej znajdującej się na kości lambdoidalnej. Jeśli chodzi o mięsień wspólny dla innego narządu, już o tym rozmawialiśmy i porozmawiamy o tym jeszcze raz.