W ostatnich latach tętniak żylakowaty stał się jednym z najczęstszych powikłań przewlekłej niewydolności żylnej. Najczęściej występuje u osób cierpiących nie tylko na żylaki żył głębokich nóg, ale także na zakrzepowe zapalenie żył powierzchownych i ich kombinację.
Dokładne przyczyny rozwoju tętniaków żylakowatych u większości pacjentów nie są znane. Uważa się, że na jego rozwój wpływają zaburzenia w funkcjonowaniu naczyń limfatycznych, mechanizmów zastawkowych i mikrokrążenia. Ponadto wszystkie te procesy zwiększają ryzyko zakrzepicy, która może powodować powstawanie jamy tętniaka.
W miarę postępu żylaków krew zaczyna gromadzić się w tętniaku, co powoduje postęp objawów. U pacjentów z żylakami struktura zmienionych żył zostaje zaburzona i zmienia się ich napięcie naczyniowe. Z tego powodu powiększone żyły nie są w stanie wytrzymać ciśnienia krwi, co powoduje, że duże obszary wypełnione są krwią przepływającą przez żyły. Pojawiają się powiększone żyły – tzw. żylaki lub tętniak żył. Ten stan układu krążenia zakłóca proces wentylacji tkanek miękkich, prowadząc do ich obrzęku, a w ciężkich przypadkach do powstania owrzodzeń troficznych. Szczególną uwagę należy zwrócić na pacjentów z objawami tętniaka żylakowatego. Jeśli obserwuje się przewlekłą niewydolność żylną, zawsze postępuje ona i zwiększa się ryzyko wystąpienia tętniaków. Zaleca się operowanie powstałego tętniaka, gdyż w przypadku pogłębienia się powikłań może dojść do nieodwracalnego zapalenia skrzepliny, która może pęknąć i zablokować tętnice, powodując niewydolność serca. Jeśli choroba zostanie wykryta późno, być może jedynym leczeniem jest amputacja kończyn. Dlatego warto już od najmłodszych lat monitorować swój stan zdrowia, aby się zabezpieczyć i zapobiec wystąpieniu groźnych powikłań żylaków, takich jak tętniak.