Zanik jest procesem patologicznym, w którym następuje zmniejszenie masy narządu lub tkanki. Zmiany zanikowe w tkankach mogą być zarówno fizjologiczne (na przykład zanik błony śluzowej żołądka po długotrwałym głodzeniu), jak i patologiczne (zanik mięśni podczas dystrofii mięśniowej).
Zanik może być spowodowany różnymi przyczynami, takimi jak upośledzenie dopływu krwi do tkanek, niedożywienie, choroby zakaźne, procesy autoimmunologiczne, uraz, zatrucie itp. W zależności od przyczyny, która spowodowała atrofię, może objawiać się w różnych narządach i tkankach.
Przykładem atrofii fizjologicznej jest zmniejszenie objętości żołądka po długim poście. W tym przypadku zmniejszenie objętości narządów następuje w wyniku zmniejszenia liczby komórek żołądka. W przypadku atrofii patologicznej następuje zmniejszenie liczby komórek i zmniejszenie ich funkcji, co prowadzi do zakłócenia narządu.
Oprócz zmniejszenia objętości narządu zmiany zanikowe mogą objawiać się także zmniejszeniem liczby naczyń krwionośnych i zakończeń nerwowych w tkankach. Może to prowadzić do zmniejszenia wrażliwości tkanek i zakłócenia ich funkcji.
Rozpoznanie atrofii opiera się na ocenie objawów klinicznych, danych z badań instrumentalnych i laboratoryjnych. Na przykład przy zaniku żołądka można wykonać gastroskopię i biopsję błony śluzowej, co pozwoli ocenić stopień zaniku i jego przyczyny.
Leczenie atrofii zależy od jej przyczyny i ciężkości. W niektórych przypadkach może być wymagana operacja, na przykład rak żołądka. W innych przypadkach przepisuje się terapię lekową w celu wyeliminowania przyczyny atrofii.
Ogólnie rzecz biorąc, atrofia jest ważnym procesem patofizjologicznym, który może prowadzić do różnych chorób. Dlatego konieczne jest szybkie rozpoznanie i leczenie zmian zanikowych, aby uniknąć poważnych powikłań i pogorszenia jakości życia.