Biosfera to obszar dystrybucji życia na Ziemi. Jest to globalny ekosystem obejmujący wszystkie ekosystemy na planecie.
Termin „biosfera” został ukuty przez austriackiego geologa i meteorologa Eduarda Suessa w 1875 roku. Jednak największy wkład w rozwój doktryny biosfery wniósł rosyjski naukowiec Władimir Wiernadski w latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku.
Biosfera obejmuje dolną część atmosfery, całą hydrosferę i górną część litosfery. Jej górna granica przebiega na wysokości 15-20 km n.p.m., dolna granica znajduje się na głębokości około 5 km w skorupie ziemskiej.
Główne składniki biosfery to:
-
Atmosfera zawierająca dwutlenek węgla, tlen i azot niezbędne do życia.
-
Hydrosfera reprezentowana przez oceany, morza, rzeki, jeziora, bagna i inne zbiorniki wodne.
-
Litosfera dostarcza organizmom żywym minerałów.
-
Gleba to specjalny system bioobojętny, który służy jako siedlisko dla wielu organizmów.
-
Organizmy żywe - rośliny, zwierzęta, grzyby, mikroorganizmy.
Zatem biosfera jest jednym globalnym ekosystemem Ziemi, w którym przyroda żywa i nieożywiona ściśle ze sobą współdziałają. Przyszłość wszelkiego życia na planecie zależy od jego integralności i trwałości.