Bolesnymi punktami Boasa są zmiany skórne w okolicy pośladków i dołu podkolanowego. Choroba ta charakteryzuje się pojawieniem się bolesnych guzków podskórnych, które przypominają zagojone owrzodzenia skóry. Występuje u osób w średnim wieku, głównie u kobiet. „Bola” to słowo pochodzenia polskiego, dlatego druga nazwa choroby brzmi jak „węzły balastowe”.
Wcześniej o takiej chorobie mogli opowiedzieć marynarze pełniący funkcję bosmanów – główni we flocie, odpowiedzialni za zaprowadzenie porządku na statku morskim. Stąd wzięła się niezwykła nazwa.
Choroba jest wywoływana przez stagnację krwi, długie okresy stojącej lub siedzącej pracy. Choroba może być również spowodowana różnymi procesami zapalnymi, w tym opryszczką, zapaleniem wątroby i żylakami.