**Poród przedwczesny** to poród, który rozpoczął się przed doczesną ciążą, przy całkowitym i odpowiednim rozwarciu gardła macicy oraz dojrzałej szyjce macicy. Możliwe jest, że poród może się rozwinąć z poprzedzającymi go „skurczami”.
Poród przedwczesny jest metodą leczniczą i ma charakter terapeutyczny i profilaktyczny