**Erken doğum**, uterus farenksinin tam ve yeterli dilatasyonu ve olgun bir rahim ağzı varlığında, tam süreli hamilelikten önce başlayan bir doğumdur. Doğumun önceki “kasılmalar” ile gelişmesi mümkündür.
Erken doğum bir tedavi yöntemi olup tedavi edici ve profilaktik olarak gerçekleştirilir.