Kurara

Curare (Curare) – ekstrakt z kory drzew Ameryki Południowej (gatunki Strychnos i Chondodendron); zakłóca przewodzenie pobudzenia nerwowo-mięśniowego (red.) oraz powoduje rozluźnienie i paraliż mięśni szkieletowych. Używany od wieków przez Indian Ameryki Południowej do zatruwania grotów strzał; również wcześniej stosowany w celu łagodzenia skurczów mięśni spowodowanych tężcem i stosowany podczas operacji jako środek zwiotczający mięśnie. Obecnie podczas operacji zamiast tego stosuje się tubokurarynę.

Kurara jest lekiem stosowanym w przeszłości w celu wspomagania operacji.

Obecnie stosuje się go do podawania środków znieczulających, drgawkowych i zwiotczających mięśnie, a także w toksykologii do śmiertelnych zastrzyków w praktyce sądowej, zwłaszcza w przypadku zatruć szybko działającymi truciznami. Stosowany jest także w leczeniu tężca. Obecnie często stosuje się tubokurarynę zwiotczającą mięśnie

Źródłem kuraryny (z innego gatunku) jest kolumbijska winorośl Curare andicu. Roślina rodziny Strakhnov. Głównym celem leczniczego surowca roślinnego kuraryny jest leczenie przewlekłych chorób wrzodziejących żołądka i dwunastnicy, zapalenia żołądka i jelita grubego. Zawartość toksycznej substancji kuraryny w liściach dochodzi do 0,2%. Kurara jest jednym z najskuteczniejszych środków zwiotczających mięśnie i nadal jest szeroko stosowanym produktem leczniczym zawierającym silnie działające włókna wrzosu. Roślina jest trująca, nic więc dziwnego, że starożytni Grecy używali jej wyłącznie do łamania wrogów w walce.