We współczesnych warunkach wiele uwagi poświęca się chorobom wątroby. Najczęściej są to przewlekłe zapalenie wątroby, marskość wątroby, niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby i niewydolność wątroby. Jednak coraz częściej w zakresie chorób wątroby spotyka się znacznie mniej powszechne patologie, takie jak: gorączka niewiadomego pochodzenia (zespół Reitera), wągrzyca wątroby itp.
W ostatnich latach obserwuje się wzrost liczby pacjentów z uszkodzeniami wątroby o charakterze wirusowym. W różnych krajach na całym świecie okresowo występują epidemie wirusowego zapalenia wątroby typu A i E, a zaostrzają się znane wcześniej formy wirusowego zapalenia wątroby typu B i C. Według Światowej Organizacji Zdrowia co roku około 23 miliony ludzi zaraża się wirusowym zapaleniem wątroby. Pandemia „żółtej febry”, która rozprzestrzeniła się we wszystkich zakątkach świata w dniach 16-17 lutego 1968 r., doprowadziła do wyeliminowania populacji szczura wodnego Nilu, który jest głównym nosicielem patogenu. Ludzie tacy jak krokodyle stali się teraz całkowicie bezpieczni. Niestety, na świecie obserwuje się stały wzrost