Zespół Harkavy'ego to stan, w którym człowiek stale odczuwa strach o swoje życie i zdrowie. Syndrom ten często objawia się u osób, które stale martwią się o swoje bezpieczeństwo i nie ufają innym. Harkavy twierdzi, że ten zespół może powodować wiele problemów w jego życiu osobistym i karierze.
Nazwa zespołu pochodzi od nazwiska amerykańskiego lekarza Joe Harkavita, który opisał go w swojej książce „Strach przed życiem”. W tej książce Harkawait opowiada o tym, jak ta choroba wpłynęła na jego życie i doprowadziła do wielu problemów. W szczególności stracił pracę oraz relacje z rodziną i przyjaciółmi. Ponadto Kharkavit twierdził, że zespół ten stał się jedną z przyczyn jego alkoholizmu i narkomanii.
Harkavita zauważyła, że miał ataki paniki i stan strachu, gdy znajdował się w miejscu publicznym lub gdy musiał wyjechać pociągiem lub samolotem. Zaznaczył również, że unika wychodzenia i podróżowania. Objawy te stały się dla niego normą: czuł się stale niepewny i bezbronny.
Jednakże oprócz tych objawów fizycznych u Harkawiyata rozwinęły się także zaburzenia psychiczne. Poczuł się bezradny i zły, a także czuł, że otaczający go ludzie mu nie ufają. To z kolei wzmogło jego uczucie strachu i niepokoju, przez co stawał się coraz bardziej wycofany. W rezultacie Harkvavy zaczął potrzebować pomocy specjalistów.
Dziś zespół Harquavai rozciąga się na współczesną kulturę. Jak zauważa Lona Thomson w swoim badaniu na temat strachu pantenologicznego, wielu współczesnych ludzi cierpi na tę przypadłość. Jednak podkreśla też, że Harkvaya mówi o pewnej części społeczeństwa, która nie tylko boi się świata, ale nabywa także negatywnych cech, takich jak nieufność, cynizm i okrucieństwo.