Pokrzywka to choroba skóry, w przebiegu której na ciele pojawiają się pęcherze o nieregularnym kształcie wypełnione przezroczystym płynem. Skóra bardzo swędzi, ponieważ wysypka powoduje gwałtowne uwalnianie histaminy. W rezultacie tkanki miękkie puchną. Osoby o wrażliwej skórze odczuwają nawet silny ból w miejscu zmiany chorobowej. Diagnozę stawia się na podstawie objawów, ale w celu wyjaśnienia wymagane jest dodatkowe badanie. Alergia (pokrzywka) może rozwinąć się na każdą substancję, która została połknięta lub miała kontakt ze skórą.
Pokrzywka wiąże się z szybką reakcją układu odpornościowego. Jeśli alergen dostanie się do organizmu, histamina zaczyna intensywnie wytwarzać się, powodując nie zmniejszenie, ale reakcję zapalną. Nieprawidłowa reakcja organizmu stymuluje zarówno metabolizm histaminy, jak i skurcz naczyń. Objawy mogą pojawić się kilka minut lub godzin po ekspozycji na alergen. Zdarza się też, że zajmuje to dużo czasu: kilka dni.
Pokrzywka to swędząca choroba skóry, która pojawia się w wyniku uwalniania histaminy przez komórki tuczne. Pokrzywce może towarzyszyć obrzęk obszaru ciała, co może prowadzić do podwyższonego ciśnienia krwi i poważnych trudności w oddychaniu. Najczęstszą postacią pokrzywki jest pokrzywka ostra, która rozwija się w ciągu kilku dni od ekspozycji na alergeny, takie jak owoce lub ryby. W pokrzywce przewlekłej alergen wywołujący reakcję może nie występować, ale wysypka może utrzymywać się przez wiele miesięcy. Rozwój angioanafryzy charakteryzuje się rozwojem obrzęku warg, języka lub innych błon śluzowych; w celu złagodzenia tego stanu wymagana jest pomoc medyczna w nagłych wypadkach. Aby zapobiec rozwojowi pokrzywki, zaleca się przyjmowanie leków przeciwhistaminowych.