Punkt mleczny to obszar, w którym naskórek pola mlecznego wrasta w leżącą pod spodem tkankę łączną, która jest podstawą gruczołu sutkowego. Pole mleczne to obszar skóry, z którego następnie rozwija się gruczoł sutkowy. W okresie rozwoju embrionalnego naskórek pola sutkowego pogłębia się, tworząc punkt mleczny.
Punkt mleczny składa się z komórek nabłonkowych i tkanki łącznej. Jest to pierwotny anlage, z którego w wyniku dalszej morfogenezy powstaje gruczoł sutkowy. Rozwój punktu mlecznego występuje u płodów obu płci. U dziewcząt po urodzeniu punkty mleczne nadal przekształcają się w gruczoły sutkowe, natomiast u chłopców zwykle ulegają odwrotnemu rozwojowi.
Zatem punkt mleczny jest ważnym etapem histogenezy gruczołu sutkowego, który rozpoczyna się w okresie embrionalnym. Tworzenie pełnoprawnego gruczołu sutkowego u kobiet zależy od prawidłowego tworzenia i rozwoju punktów mlecznych.
Mleczne kropki to obszary, w których nabłonek pól sutkowych wrasta w leżącą poniżej tkankę łączną, która jest podstawą gruczołów sutkowych. Są jedną z najczęstszych i częstszych patologii piersi.
W zależności od ciężkości i charakteru choroby plamy mleczne mogą wymagać różnych poziomów leczenia i diagnozy. W niektórych przypadkach stanowią defekt czysto kosmetyczny, a w innych mogą prowadzić