Nerw odpiszczelowy jest gałęzią nerwu strzałkowego, który jest jednym z 8 nerwów czaszkowych. Odpowiada za unerwienie mięśni tylnej części nogi, uda i krocza. Do głównych funkcji tego nerwu należy kontrolowanie ruchów odruchowych i czucia w nogach.
Nerw odpiszczelowy jest bardzo ważnym elementem w mechanizmie regulacji krążenia krwi w kończynach dolnych. Przekazuje sygnały ze skóry i nerwów obwodowych odpowiedzialnych za czucie i temperaturę do centralnego układu nerwowego