Obrzęk chromotropowy to rozszerzenie naczyń krwionośnych w dowolnej części ciała, które pojawia się pod wpływem różnych czynników drażniących organizm (podrażnienie skóry, ból, wstrząśnienie mózgu itp.). Często towarzyszy silne zaczerwienienie i/lub obrzęk obszaru objętego stanem zapalnym w miejscu obrzęku. Czasami pojawia się natychmiast, bez zaczerwienienia i obrzęku. Często jego przyczyna nie jest jasna. „Alergiczny” charakter stanu zapalnego (podobny do obrzęku Quinckego) wynika z jego nieimmunologicznego charakteru i braku przeciwciał uszkadzających błonę komórkową podczas infekcji i zapalenia tarczycy. Należy go również odróżnić od zimnego i żylnego (toksycznego zastoju krwi). Może być również reaktywny i miejscowy, często wywołany problemami z przewodem pokarmowym lub kręgowym szczypaniem nerwu kulszowego. Dodatkowo występuje grupa obrzęków naczynioruchowych i guzkowych - zwiększenie wielkości węzła na powierzchni skóry.