OVOGENEZA to zespół procesów zachodzących w gametach worka zarodkowego roślin kwitnących i stanowiących sam proces powstawania komórki jajowej, który rozwija się w wyniku całkowitego podziału oocytów drugiego rzędu. Oznacza to, że oogeneza to transformacja haploidalnego materiału rozrodczego (haploidalnego - genotyp danego organizmu zawiera tylko połowę genów homeologicznych, a zatem zawiera połowę dziedzicznej informacji o swoim „sobowtórze”, zwanym homologiem) w diploidalną gametę żeńskich komórek rozrodczych. Biologiczną podstawą rozmnażania płciowego jest rekombinacja genów z komórek ojcowskich i matczynych oraz ich połączenie w obrębie haploidalności męskich komórek jajowych i odwrotnie, diploidalnej męskich komórek rozrodczych (spermatyd). Oogeneza rozpoczyna się po zapłodnieniu, kiedy komórka jajowa rośnie i puchnie w znamieniu macicy. Etapowi rozwojowemu żeńskiego oocytu zarodkowego towarzyszą dwa kolejne podziały mitotyczne w drodze mejozy, w wyniku których powstaje diploidalna komórka macierzysta, czyli komórka jajowa. Informacje genetyczne dziedziczone są od dwóch spadkobierców, plemnika (chłopiec) i komórki jajowej (dziewczynka). Proces ten może skutkować powstaniem kariotypu XY lub XX odpowiednio u mężczyzn i kobiet. Spermatydy przechodzą mejozę na swojej drodze migracji przez jajnik, gdzie osiągają dojrzałość w żeńskim jaju (oocytzie).
U ssaków i ptaków oogeneza rozpoczyna się w zarodkach rozwijających się z pośrednich komórek epibolicznych zwanych hipoblastami, które szybko się namnażają, tworząc tak zwane siostrzane chromatyczne struktury komórkowe. Dwa podziały mejotyczne, każdy skutkujący haploidalnością, determinują kod genetyczny potomnych komórek jądrowych i prowadzą do mejozy, która jest odpowiedzialna za powstawanie dojrzałych płciowo męskich lub żeńskich gonad. A zakończenie procesu oogenezy prowadzi do powstania aneuploidalnych (diploidalnych, podobnie jak zygoty rodzicielskie), gynandrytycznych jajników zawierających obie płcie. U samic takie jajniki występują parami, zwanymi gonadami paramesonephric, które u każdego gatunku zwierząt mają inną lokalizację i rozmiar, w zależności od charakteru reprodukcji (gatunki zwierząt dwupiennych lub hermafrodyty). Z kolei jedna żeńska gonada paramesorephrotyczna ma na jednym z biegunów mały, funkcjonalny jajnik, zwany jajowodem. Przeciwna część, bezpośrednio połączona z macicą, ma generatywną rurkowatą zalążek lub hemikarion, chociaż przypuszcza się, że jej pochodzenie również jest niepewne. W jego grubości jest jeden lub