Politrychia

Polytrichium (gr. Polytrichia - liczba mnoga, trichom) to złożona struktura grubych włókien, które stanowią integralną część kolonii Klebsiella, która jest czynnikiem sprawczym różnych postaci rzekomobłoniastego zapalenia jelita grubego u ludzi. Klebsiella została po raz pierwszy wyizolowana w kulturze w 1873 roku przez niemieckiego badacza Adolpha Burnetta. Do tej pory ten typ mikroorganizmów był słabo poznany, a w szczególności mechanizm rozmnażania w jelicie grubym nie jest w pełni poznany. Uważa się, że postać kliniczna wielotrichii występuje tylko u ludzi, ponieważ choroba nie została odnotowana u zwierząt.

Gatunek bakterii wywołujący wielotrichię należy do rodzaju Klebsiella, sekcja pneumoniae. W tkankach ciała kolonie Klebsioma reprezentowane są przez wysokie pędy do kilku centymetrów wysokości, pokryte śluzową masą w kolorze śliwki lub mięsa, a także cienkie rozgałęzione nitki - trichomy. Największą różnorodność barw obserwuje się w okresie wzrostu, kiedy dojrzewanie politrychii osiąga szczyt. Efekt ten jest dodatkowo wzmocniony przez fakt, że same wyrostki nitkowate mogą zawierać czerwony pigment umiejscowiony wzdłuż wielotrichium. Na chwilę obecną wyjaśniono jedynie niewielką część bakterii symbiotycznych odpowiedzialnych za syntezę pigmentu. Do realizacji tego mechanizmu niezbędne są metabolity wtórne auriporyna i klebsietyna, syntetyzowane przez heterocyty bakteryjne, które są głównymi substancjami biologicznie czynnymi. Odpowiadają za izolowanie zauważalnych cienkich gałęzi z całkowitej masy politrychii. Około jeden procent komórek Klebsiema jest wyposażony w te korzystne substancje i w tym stanie działa jako inhibitor.