Skurcze toniczne to rodzaj zaburzenia mięśni, które pojawia się bez wyraźnej przyczyny i może trwać kilka minut. Charakteryzuje się silnym napięciem mięśni i bólem, który może promieniować do całej kończyny. Zewnętrznie skurcz objawia się mocnym skurczem mięśni, co może prowadzić do zmiany pozycji ciała lub kończyn.
Przyczyny skurczów tonicznych mogą być różne. Czasami może być to związane z zaburzeniami metabolizmu minerałów lub brakiem równowagi elektrolitowej w organizmie. Skurcze u sportowców mogą wystąpić również na skutek napięcia mięśni i braku odpoczynku po treningu. Stresujące warunki, przeciążenie w pracy lub szkole oraz nadmierne spożycie kofeiny mogą również prowadzić do skurczów tonicznych.
Objawy napadów tonicznych zależą od ich lokalizacji w organizmie i mogą objawiać się na różne sposoby. Mogą być łagodne i niezauważalne, ale jednocześnie zakłócają normalne funkcjonowanie kończyny i prowadzą do utraty sprawności ruchowej. Jednym z głównych objawów jest nagły ból w okolicy lędźwiowej
Skurcze, czyli mimowolne skurcze mięśni, są jednym z objawów wielu różnych chorób. Najczęstszym i najniebezpieczniejszym typem napadu jest napad toniczny. Ściśle związane ze skurczem mięśni szkieletowych, skurcze toniczne są również charakterystyczne dla poszczególnych grup mięśni. Różne grupy mięśni charakteryzują się charakterystyką napadów, która zależy od przebiegu klinicznego i stadium choroby, z której jest ona następstwem. Szczególne znaczenie diagnostyczne w określeniu charakteru napadów ma stopień ich nasilenia.
Według czasu trwania dzieli się je na: długotrwałe drgawki (dłuższe niż 1 minuta), napadowe skurcze konwulsyjne z częstotliwością powtarzania podczas jednego ataku. Z reguły skurcze toniczne w większości chorób układu nerwowego wyrażają się w stosunkowo rzadko występujących krótkich skurczach mięśni, które nie mają określonej lokalizacji i charakteryzują się długim przebiegiem i narastającym skurczem. Drgawki toniczne (toniczno-kloniczne, kloniczne) powstają na skutek pobudzenia wszystkich grup mięśniowych i ograniczenia ruchomości pacjenta.