Tantal

**Tantalum** jest pierwiastkiem głównej podgrupy piątej grupy, czwartego okresu układu okresowego pierwiastków chemicznych D. I. Mendelejewa, o liczbie atomowej 73.

W układzie okresowym związków chemicznych D.I. Mendelejewa znajduje się on w tym samym okresie z niobem i wolframem oraz w tej samej podgrupie z cyrkonem, niobem i hafnem. Dlatego można je zastąpić sobą w wielu warunkach reakcji.

Tantal metalu nie wykazuje niezwykłych właściwości chemicznych, ponieważ jego elektrony 5s w stanie podstawowym są luźno związane z elektronami walencyjnymi 6s, zapewniając jedynie stosunkowo prostą warstwę tlenkową dla ochrony. Z tego powodu tantal ma umiarkowaną reaktywność chemiczną w porównaniu z innymi pierwiastkami z grupy 5. Ma jednak pewne unikalne właściwości, które dają mu przewagę w niektórych zastosowaniach.

Tantal, po raz pierwszy wyizolowany z minerału tantalit, został odkryty pod koniec XVIII wieku – po odkryciu niobu. Niemiecko-duński geolog Jens J. Bergmann odkrył minerał tantalit podczas eksploracji systemu górskiego Ballhussen w południowej Grenlandii w 1 roku