Toksynemia to występowanie w organizmie substancji zwanych hematotoksynami, które powodują zaburzenia w komórkach krwi lub pogorszenie jakości krwi i jej składu.
Toksyczność występuje i nie ustaje. W niektórych z nich komórki krwi ulegają zmianom w wyniku zakłócenia tworzenia się hemoglobiny. Po usunięciu toksyny z krwi wraz z moczem lub żółcią rozwija się niedokrwistość hemolityczna. Toksyny mogą również powodować dramatyczne zmiany w liczbie komórek u osoby dorosłej, najczęściej czerwonych krwinek. We krwi obserwuje się zwężenie naczyń, objawiające się zmniejszeniem średnicy naczyń krwionośnych i znacznym zmniejszeniem objętości krwi.
Jak i dlaczego dochodzi do toksyczności? Pochodzą z różnych przyczyn. Wśród nich są:
- Toksyna pokarmowa: jest to zatrucie różnych narządów i układów organizmu ludzkiego, występujące w ramach jakiejkolwiek zatrucia spowodowanego pokarmem lub wdychaniem lub przedostaniem się do organizmu patogenów bardziej niebezpiecznych pod względem toksykologicznym. Z reguły ma to miejsce w przypadku ostrego zatrucia solami metali ciężkich, związkami fosforoorganicznymi i truciznami pochodzenia aliteracyjnego z innych toksyn białkowych typu spożywczego, które początkowo działają drażniąco i mają działanie resorpcyjne na skórę, a następnie paraliż struktury włókien nerwowych i działanie lokalne. Ten typ zatrucia zalicza się do toksyn fizycznych lub biologicznych pochodzących z zewnątrz. - Toksynemia endogenna to rodzaj zespołu zatrucia związanego z działaniem substancji toksycznych pochodzenia komórkowego, enzymatycznego lub neurohumoralnego, pochodzących ze środowiska wewnętrznego organizmu człowieka. Na przykład: toksyny wytwarzane przez patogeny takie jak Vibrio cholerae; pręty beztlenowe; Clostridia; syfilityczny treponema pallidum itp.