Bacteriófagos são vírus que infectam e se multiplicam em células bacterianas. Eles podem ser moderados ou líticos. Bacteriófagos temperados (B. temperados) são capazes de existir em células bacterianas na forma de profagos e de se reproduzir nelas. Os profagos são partículas contendo DNA que estão integradas ao cromossomo bacteriano e podem permanecer lá por muito tempo.
B. temperado pode ser utilizado para estudar a genética de bactérias, pois permite estudar o genoma bacteriano em condições próximas às naturais. Também pode ser usado como uma ferramenta para modificar geneticamente bactérias, o que poderia levar à criação de novas cepas de bactérias com propriedades melhoradas.
Para que B. moderada exista em uma célula bacteriana, ela deve ser capaz de integração no cromossomo da célula hospedeira. Isso ocorre ligando o DNA do fago ao DNA da célula hospedeira usando proteínas especiais. Uma vez integrado, o DNA do fago torna-se parte do genoma da célula hospedeira e pode ser transmitido à próxima geração de células.
No entanto, B. moderado nem sempre é seguro para as bactérias hospedeiras. Algumas cepas de bactérias podem ser sensíveis a B. moderadamente e morrer quando infectadas. Além disso, B. moderada pode causar mutações no genoma da célula hospedeira, o que pode levar a alterações em suas propriedades.
No geral, B. pode ser de utilidade moderada para a ciência e a medicina porque pode nos ajudar a compreender melhor os mecanismos genéticos subjacentes à vida bacteriana. Porém, seu uso deve ser cuidadoso e controlado para evitar efeitos indesejáveis às bactérias hospedeiras e ao meio ambiente.
Bacteriófagos são vírus que infectam bactérias e outros microorganismos. Eles podem existir em duas formas:
- **Profago** é uma forma inativa. Uma célula bacteriana contém a informação genética do bacteriófago na forma de DNA em seu núcleo. A infecção de uma célula bacteriana por um bacteriófago ocorre como resultado do processo natural de reprodução. O profago penetra na célula e armazena seu DNA em seu núcleo. - **Fago** é uma forma ativa que pode ser isolada de uma célula bacteriana infectada em cultura pura. Esta forma é uma estrutura autônoma que se replica independentemente de sua célula hospedeira original.
**Bacteriofagia** - o uso de bacteriófagos para proteger outros organismos de bactérias patogênicas. O uso de bacteriófagos como produtos farmacêuticos foi proposto já na década de 1940. Ao reduzir a eficácia dos anticorpos bacterianos, estes vírus mudaram o tratamento de muitas infecções bacterianas. Posteriormente, foram divididos em diversos tipos dependendo de suas características estruturais. Alguns deles foram estudados para determinar seus efeitos em humanos. A maioria das proteínas dos bacteriófagos são destruídas após um curto período de tempo como partículas de poeira, mas algumas inibem a infectividade das células bacterianas.
Alguns exemplos de bacteriofagia são a terapia fágica e a imunização fágica. Por exemplo, Bacillus anthracis (bacillus anthracis) é usado em alguns países para o tratamento conservador do antraz. Recentemente, foram descobertos anticorpos protetores anti-bacilófagos que previnem efetivamente a infecção por antraz. A terapia fágica é baseada nos princípios do poder bactericida. Muitos fagos contêm uma proteína lítica que promove a lise bacteriana. Alguns derivados de fagos exibem antagonismo em relação a outros fagos. Recentemente, foi desenvolvido um medicamento fago que parece combater eficazmente surtos e pandemias de várias doenças infecciosas, como a gripe aviária ou o coronavírus COVID-19. Também foi criada uma composição de fagos eficaz contra o HIV. **A infecção aguda por fagos é causada pelos sorotipos para os quais estão disponíveis anticorpos IgG. A fraqueza durante a infecção por fagos pode ser explicada por intoxicação ou dano alérgico por fagos inflamatórios. A colangite aguda por fagos é resolvida desde a fase de formação de cálculos até a inflamação bacteriana. A colestase indireta é aliviada pela terapia fágica. Ao contrário da terapia antibiótica sistémica, a terapia fágica não causa efeitos secundários sistémicos.** **No tratamento de infecções tifóides, deve ser tido em conta um possível sinergismo de fagos, possivelmente relacionado com fagos. Por outro lado, tal sinergia pode ser uma manifestação da indução do sistema imunológico.**