Um cisto é uma estrutura formada por camadas externas e internas cercadas por uma membrana transparente. É encontrada no corpo de muitos animais e plantas, bem como em alguns protozoários e fungos. Os cistos podem ser duros ou moles, capazes de se mover ou permanecer estacionários.
Os cistos podem ter diferentes tamanhos e formas, mas na maioria das vezes se assemelham a um círculo ou oval. A camada externa consiste em células densas que protegem a camada interna contra danos e penetração de micróbios. A camada interna contém várias organelas e células necessárias para manter as funções vitais do corpo.