Como saber se você tem câncer no cérebro, opções de diagnóstico

Como saber se você tem câncer no cérebro: opções de diagnóstico

O câncer cerebral é uma doença grave que requer diagnóstico e tratamento imediatos. Identificar a presença de câncer cerebral envolve uma avaliação abrangente dos sintomas e o uso de vários testes diagnósticos. Neste artigo, exploraremos as opções de diagnóstico disponíveis para determinar se você tem câncer no cérebro.

A etapa inicial do processo diagnóstico é avaliar os sintomas do indivíduo. Embora esses sintomas possam variar dependendo da localização e do tamanho do tumor, alguns indicadores comuns de câncer cerebral incluem dores de cabeça persistentes, convulsões, alterações na visão ou audição, dificuldade de coordenação e equilíbrio, deficiências cognitivas e alterações de personalidade. Caso sinta algum desses sintomas, é fundamental procurar atendimento médico para uma avaliação adequada.

Uma vez que os sintomas levantam suspeitas de câncer no cérebro, os profissionais de saúde contam com uma série de exames de imagem para confirmar o diagnóstico. As técnicas de imagem mais comumente usadas incluem ressonância magnética (MRI), tomografia axial computadorizada (CAT ou CT) e tomografia por emissão de pósitrons (PET).

As tomografias computadorizadas envolvem testes especializados de raios X combinados com tecnologia de computador para produzir imagens detalhadas do interior do cérebro e do tronco cerebral. Esta técnica de imagem permite que os médicos examinem o cérebro em busca de tumores. Ao contrário dos raios X padrão, as tomografias computadorizadas fornecem visualizações transversais que oferecem uma avaliação mais precisa dos tecidos moles do cérebro. Freqüentemente, um corante é injetado no corpo para aumentar o contraste entre o tecido anormal e o saudável. As tomografias computadorizadas estão em uso desde meados da década de 1970 e continuam a ser uma ferramenta valiosa no diagnóstico do câncer cerebral.

As varreduras de ressonância magnética, por outro lado, empregam ondas magnéticas e de rádio para criar imagens detalhadas das estruturas internas do corpo, incluindo o cérebro. Semelhante às tomografias computadorizadas, as ressonâncias magnéticas fornecem a visualização dos tecidos moles, permitindo aos médicos detectar anormalidades. Uma vantagem dos exames de ressonância magnética é a capacidade de capturar imagens de vários ângulos, oferecendo uma visão abrangente do cérebro. Muitas instituições consideram a ressonância magnética o principal método de diagnóstico devido à sua versatilidade. A tecnologia de ressonância magnética está em uso desde a década de 1980 e tem contribuído significativamente para a detecção e caracterização de tumores cerebrais.

PET scans, embora menos comumente usados ​​para diagnosticar câncer cerebral, podem fornecer informações adicionais sobre o tumor. Esta técnica envolve a injeção de um isótopo radioativo de curta duração no corpo, o que permite a geração de imagens dos tecidos do corpo. As tomografias PET são frequentemente combinadas com tomografias computadorizadas para obter uma imagem mais abrangente do tumor e sua atividade metabólica. Embora as tomografias PET estejam disponíveis desde a década de 1950, seu uso no diagnóstico de câncer cerebral é mais limitado em comparação com tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas.

No passado, as radiografias do crânio eram amplamente utilizadas para o diagnóstico de câncer cerebral. No entanto, com o advento de tecnologias de imagem mais avançadas, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, as radiografias do crânio foram amplamente substituídas em procedimentos diagnósticos. Hoje em dia, diferentes instituições podem preferir um dos exames acima mencionados como teste diagnóstico inicial com base nos seus recursos e experiência.

Se um tumor for detectado por meio de exames de imagem, normalmente é realizada uma biópsia do tecido para estabelecer um diagnóstico preciso. Uma biópsia envolve a remoção cirúrgica de uma pequena porção de tecido anormal, que é então enviada a um laboratório para exame microscópico. Este exame permite ao patologista determinar o tipo de células presentes no tumor, avaliar seu grau de invasividade e avaliar a taxa de crescimento. Esta informação é crucial para determinar a malignidade do tumor e orientar