脳腫瘍かどうかを知る方法、診断の選択肢

脳腫瘍かどうかを知る方法: 診断の選択肢

脳腫瘍は、迅速な診断と治療が必要な重篤な状態です。脳腫瘍の存在を特定するには、症状の包括的な評価とさまざまな診断検査の使用が必要です。この記事では、脳腫瘍があるかどうかを判断するために利用できる診断の選択肢を検討します。

診断プロセスの最初のステップは、個人の症状を評価することです。これらの症状は腫瘍の位置や大きさによって異なりますが、脳腫瘍の一般的な兆候としては、持続性の頭痛、発作、視力や聴覚の変化、調整と平衡感覚の困難、認知障害、性格の変化などが挙げられます。これらの症状のいずれかが発生した場合は、適切な評価を受けるために医師の診察を受けることが重要です。

症状により脳腫瘍の疑いが生じると、医療専門家は診断を確定するためにさまざまな画像検査に頼ります。最も一般的に使用されるイメージング技術には、磁気共鳴画像法 (MRI) スキャン、コンピュータ軸状断層撮影法 (CAT または CT) スキャン、および陽電子放出断層撮影法 (PET) スキャンが含まれます。

CAT スキャンには、コンピューター技術と組み合わせた特殊な X 線検査が含まれ、脳と脳幹の内部の詳細な画像が生成されます。この画像技術により、医師は腫瘍の存在について脳を検査することができます。標準的な X 線とは異なり、CAT スキャンでは断面図が得られ、脳の軟組織をより正確に評価できます。多くの場合、異常な組織と健康な組織の間のコントラストを強調するために、染料が体内に注入されます。 CAT スキャンは 1970 年代半ばから使用されており、脳腫瘍の診断における貴重なツールであり続けています。

一方、MRI スキャンは磁気と電波を使用して、脳を含む身体の内部構造の詳細な画像を作成します。 CAT スキャンと同様に、MRI スキャンでは軟組織を視覚化できるため、医師は異常を検出できます。 MRI スキャンの利点の 1 つは、さまざまな角度から画像を取得できることで、脳の包括的なビューを提供できることです。多くの施設では、その多用途性から MRI を主要な診断方法とみなしています。 MRI 技術は 1980 年代から使用されており、脳腫瘍の検出と特徴付けに大きく貢献してきました。

PET スキャンは脳腫瘍の診断にはあまり一般的ではありませんが、腫瘍に関する追加情報を得ることができます。この技術には短寿命の放射性同位体を体内に注射することが含まれており、これにより体組織の画像化が可能になります。 PET スキャンは、腫瘍とその代謝活動のより包括的な画像を取得するために CAT スキャンと組み合わせられることがよくあります。 PET スキャンは 1950 年代から利用可能になっていますが、脳腫瘍の診断での使用は CAT や MRI スキャンに比べて限定されています。

以前は、頭蓋骨 X 線検査が脳腫瘍の診断に広く使用されていました。しかし、CAT や MRI スキャンなどのより高度な画像技術の出現により、診断手順では頭蓋骨 X 線が大幅に置き換えられました。最近では、さまざまな機関が、そのリソースと専門知識に基づいて、初期診断検査として前述のスキャンのいずれかを好む場合があります。

画像検査によって腫瘍が検出された場合、通常、正確な診断を確立するために組織の生検が実行されます。生検では、異常組織のごく一部を外科的に切除し、顕微鏡検査のために検査室に送ります。この検査により、病理学者は腫瘍内に存在する細胞の種類を決定し、その浸潤度を評価し、増殖速度を評価することができます。この情報は、腫瘍の悪性度を判断し、適切な治療を行う上で非常に重要です。