Xeroftalmia (Gr. Xeros - Seco, Oftalmia - Olho)
A xeroftalmia é uma doença ocular na qual o epitélio da córnea é destruído. Pode levar à cegueira e é causada pela falta de vitamina A no organismo.
Na xeroftalmia, devido à deficiência de vitamina A, o processo de queratinização das células epiteliais da córnea é interrompido. Isto leva ao adelgaçamento, ressecamento, turvação e ulceração. A córnea perde transparência, o que reduz drasticamente a acuidade visual.
Os principais sintomas da xeroftalmia:
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secura, coceira, ardor nos olhos
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fotofobia
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lacrimejamento
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turvação da córnea
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úlceras e erosões na córnea
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diminuição da visão até cegueira completa
A xeroftalmia é mais comum em crianças de países subnutridos. Para prevenção e tratamento, utiliza-se ingestão adicional de vitamina A. Com tratamento oportuno, o prognóstico é favorável. A xeroftalmia não tratada pode causar alterações irreversíveis e cegueira.