Em tal situação, o primeiro princípio dos primeiros socorros é de particular importância. A inspeção do local para identificar ameaças reais e potenciais desempenha um papel importante. Deve-se entender que uma pessoa que está se afogando age de forma inconsciente e instintiva. É por isso que, ao tentar ajudar uma pessoa que está se afogando, você nunca deve nadar perto dela. Mesmo que a criança ferida seja seu amigo ou ente querido, ela pode agarrar-se a você com força e puxá-lo para baixo da água. Nesse caso, você não apenas não poderá ajudar, mas também poderá se afogar. Até mesmo socorristas profissionais aprendem a abordar uma pessoa que está se afogando com muito cuidado, segurando algum objeto nas mãos para que a pessoa que está se afogando possa agarrá-lo.
Maneiras de ajudar uma pessoa que está se afogando
Existem diferentes maneiras de ajudar uma pessoa que está se afogando, mas nenhuma delas pode ser universal (ver Fig. 14-4). Ao tomar uma decisão, você deve escolher a mais arriscada que pode usar em uma determinada situação. Os métodos a seguir são organizados em ordem crescente de complexidade. Comece sempre pelo mais simples e, se falhar, pense duas vezes antes de tomar ações mais arriscadas.
Método verbal
De um local seguro, diga à vítima de forma clara, concisa e concisa o que ela deve fazer e como deve fazê-lo, e use palavras de encorajamento. Tente sempre olhar a vítima nos olhos.
Método de lançamento
Se a vítima não estiver longe de você e houver um objeto flutuante apropriado à mão, jogue-o para que a vítima possa agarrá-lo.
Método de extração
Se você tiver um objeto em mãos, como um remo ou uma corda, amarre-o na embarcação e entregue-o ou jogue-o para a vítima. Ao mesmo tempo, não se esqueça de se fixar bem no lugar para que, ao retirar a vítima da água, o centro de gravidade do seu corpo fique abaixo.
Entrada em águas rasas
Se uma pessoa estiver em perigo em águas rasas, você poderá caminhar até ela e dar-lhe ajuda para salvar vidas. Fique firme no fundo, segure-se em algum suporte com uma mão, como uma estrutura de cais, e estenda uma longa vara até a vítima. Se houver muitas pessoas presentes, é possível montar uma cadeia viva delas.
Usando um barco
Experimente aproximar-se de uma pessoa que está se afogando em um pequeno barco para jogar-lhe algum tipo de objeto flutuante ou arrastar uma vara. Depois disso, você precisa decidir se vai puxar a vítima ou tentar puxá-la para dentro do barco. As decisões devem ser tomadas tendo em conta o peso da vítima, o seu estado, a estabilidade do barco, etc. Nunca fique de pé em um barco ao resgatar uma pessoa que está se afogando.
Resgate nadando
Se a situação for tal que você tenha que nadar para chegar até a pessoa que está se afogando, leve consigo algum tipo de equipamento salva-vidas. Para reduzir o risco, não nade em direção à vítima, pare longe dela e estenda o dispositivo de flutuação. Segure o dispositivo de resgate entre você e a vítima e mantenha contato visual e vocal com ela. Incentive a vítima, tente fazê-la trabalhar com as pernas enquanto você a puxa para a costa com a ajuda de um dispositivo de flutuação.
Rebocando a vítima
Ao tentar um resgate nado, a vítima pode não conseguir usar as pernas para ajudá-lo. Nesta situação, você deve puxá-lo com um dispositivo de reboque (por exemplo, corda, toalha), e deve segurar a extremidade oposta deste objeto. Neste caso, você pode estar muito perto de

a vítima. Esteja atento à sua segurança e esteja preparado para se afastar assim que a vítima tentar agarrá-lo.
Transportando uma pessoa que está se afogando
Se outros métodos não puderem ser usados, talvez seja necessário manter a cabeça da vítima acima da água, segurando o dispositivo de flutuação. Se a vítima estiver inconsciente, ela não representa uma grande ameaça para você. Usando um dispositivo salva-vidas, nade com ele até águas rasas, de lá você pode movê-lo para um local seguro. Ao mesmo tempo, nunca se esqueça da segurança pessoal. Se você sentir que está perdendo o controle de seus movimentos, afaste-se temporariamente da pessoa que está se afogando e depois retome a ação.