A síndrome depressiva é um transtorno mental cujos principais sintomas são perda de interesse (anedonia), perda da capacidade de sentir prazer ou alegria (disedonia), diminuição da atividade, diminuição da energia e da resistência física (adinamia e síndrome astênica); diminuição do humor (hipotimia), ocorrência de reações depressivas (depressão recorrente na forma de fases de depressão de duração variável e repetição periódica de gravidade variável).
A síndrome depressiva ocorre com transtornos de humor agudos. Em alguns casos, as suas causas permanecem obscuras (inclusive nos casos em que a patologia orgânica do cérebro não pode ser identificada). Existem depressão situacional e endógena. Muitas vezes é causada por estresse severo, trauma psicológico, influência prolongada de distúrbios psicogênicos, estresse físico ou mental excessivo. A somatização da depressão é relativamente rara em crianças, mas a sua prevalência entre adultos é muito elevada. Com toda a variedade de fatores etiológicos da síndrome depressiva, antes de mais nada é necessário excluir possíveis causas somáticas da doença, bem como a presença de doença mental. Fatores biológicos desempenham um papel significativo na ocorrência do próprio estado depressivo. Isso inclui hereditariedade, distúrbios metabólicos, sistema endócrino e doenças que causam danos a órgãos.