Hypofysen (den del av det endokrina systemet som ansvarar för att producera tillväxthormon) producerar hormonet prolaktin i mycket små mängder. När det produceras ett överskott av hormon uppstår ett hormonsekretoriskt adenom, eller prolaktinom. Sjukdomen diagnostiseras vanligtvis hos kvinnor under 40 år. Pojkar lider sällan av det. Bland de möjliga orsakerna till prolaktinom bör anovulatorisk störning, störningar i produktionen av östrogen och förekomsten av dysfunktion i den främre hypofysen lyftas fram.
Utvecklingen av en tumör med prolaktinom leder till minskad libido, oligomenorré, laktationsstörning hos ammande mödrar och infertilitet.
Bland de faktorer som påverkar uppkomsten av hypofystumörer bör det noteras närvaron av ärftlig predisposition, kroniska patologier och infektionshärdar. Bildandet av prolaktinom är förknippat med långvarig användning av vissa grupper av läkemedel.
Behandlingsprocessen för sjukdomen väljs beroende på i vilken utsträckning sjukdomen har nått. Behandling och prognos kan variera mycket beroende på närvaron av flera knölar, den patologiska processens aggressivitet, försummelsestadiet etc.