Hypofysen (den del af det endokrine system, der er ansvarlig for at producere væksthormon) producerer hormonet prolaktin i meget små mængder. Når der produceres et overskud af hormon, opstår der et hormonsekretorisk adenom eller prolactinom. Sygdommen diagnosticeres normalt hos kvinder under 40 år. Drenge lider sjældent af det. Blandt de mulige årsager til prolaktinom bør anovulatorisk lidelse, forstyrrelser i processen med østrogenproduktion og tilstedeværelsen af dysfunktion af den forreste hypofyse fremhæves.
Udviklingen af en tumor med prolactinom fører til nedsat libido, oligomenoré, laktationsforstyrrelser hos ammende mødre og infertilitet.
Blandt de faktorer, der påvirker udseendet af hypofysetumorer, skal det bemærkes tilstedeværelsen af arvelig disposition, kroniske patologier og infektionsfoci. Dannelsen af prolactinom er forbundet med langvarig brug af visse grupper af lægemidler.
Behandlingsprocessen for sygdommen vælges afhængigt af, i hvilket omfang sygdommen er nået. Behandling og prognose kan variere meget afhængigt af tilstedeværelsen af flere knuder, aggressiviteten af den patologiske proces, forsømmelsesstadiet osv.