Forskare har uppfunnit ett livslängdstest

Forskare vid University of East Anglia har tagit ett viktigt steg mot att förutsäga mänsklig livslängd. Med hjälp av ett enkelt blodprov kunde de ta reda på hur mycket tid en person kan ha kvar här i världen.

En av nyckelfaktorerna som påverkar den förväntade livslängden är graden av åldrande. Forskare kunde framgångsrikt mäta åldringshastigheten för vilda fåglar, vilket öppnade möjligheten att göra samma sak hos människor. Genom att mäta längden på telomerer - ändarna på kromosomerna - kan forskare fastställa en persons "biologiska" ålder, som skiljer sig från hans passålder.

Telomerlängden förkortas när en cell går igenom en delningsperiod. Om en person är avsedd att dö av naturliga orsaker orsakade av åldrande, då mätning av längden på telomerer kan hjälpa till att bestämma hur mycket tid han har kvar att leva.

Dessa blodprover används redan ganska flitigt som en del av djurförsök. Men nu kan forskare använda dem på människor. Inom en snar framtid kommer ett test att skapas som gör det möjligt att bestämma en persons förväntade livslängd, mest exakt förutsäga den "biologiska klockan" i hans kropp.

Ett företag i England erbjuder redan människor ett test på £400 för att mäta deras telomerlängd, vilket kommer att indikera deras förväntade livslängd. Men, som forskare noterar, beror den förväntade livslängden inte bara på graden av åldrande, utan också på många andra faktorer, såsom livsstil, ärftlighet och ekologi.

Hur som helst kan upptäckten av ett sådant test ge människor mer information om deras hälsa och hjälpa dem att fatta mer välgrundade beslut i sina liv.