Dış solunum, oksijenin akciğerlere girdiği ve karbondioksitin vücuttan atıldığı süreçtir. Gaz değişimi, havadaki oksijenin kana geçtiği ve karbondioksitin kandan dışarıya atıldığı akciğerlerde meydana gelir.
Havayı soluduğumuzda burun veya ağızdan geçerek soluk borusu ve bronşlar yoluyla akciğerlere girer. Akciğerlerde hava, bir kan damarı ağıyla çevrelenmiş küçük keseler olan pulmoner alveollere girer. Alveollerde hava ile kan arasındaki gaz değişimi gerçekleşir.
Havadaki oksijen alveollerin ince duvarlarından geçerek kana karışır. Burada kırmızı kan hücrelerinde bulunan bir protein olan hemoglobine bağlanır. Hemoglobin oksijeni emer ve kalbe taşır, oradan da atardamarlar yoluyla vücudun organlarına ve dokularına dağıtılır.
Metabolizma sonucu vücut hücrelerinde üretilen karbondioksit kana karışarak akciğerlere taşınır ve nefes verme sırasında buradan dışarı atılır. Karbondioksit kandan alveollere geçer ve burada dışarı verilen havayla birlikte dışarı atılır.
Akciğerlerde gaz değişimi, alveollerdeki kan ile hava arasındaki basınç farkından dolayı meydana gelir. Nefes aldığınızda alveollerdeki oksijen miktarı kandakinden çok daha fazladır, dolayısıyla kana geçer. Aynı tablo karbondioksitte de görülür: Kanda büyük miktarlarda bulunur, bu nedenle dışarıya salınmak üzere akciğer alveollerine geçer.
Akciğerlerdeki gaz değişiminin vücudun yaşamını sürdürmek için önemli bir süreç olduğunu unutmamak önemlidir. Gaz değişimindeki bozukluklar kronik obstrüktif akciğer hastalığı ve astım gibi ciddi hastalıklara yol açabilir.
Sonuç olarak akciğerlerdeki gaz değişimi, vücuda oksijen sağlayan ve karbondioksiti dışarı atan karmaşık bir süreçtir. Bu süreci anlamak, vücudumuzun nasıl çalıştığını ve sağlığımıza nasıl dikkat edebileceğimizi daha iyi anlamamıza yardımcı olacaktır.