Epistatik gen olarak da bilinen inhibitör gen, hücredeki gen ifadesinin temel düzenleyicilerinden biridir. Diğer genlerle etkileşime girerek onların aktivitelerini ve protein üretimini etkiler.
İnhibitör gen, gen promotörünün yanında bulunan ve onun aktivasyonunu engelleyen küçük bir DNA parçasıdır. Bu, gen ifadesinin çevresel koşullara veya diğer faktörlere bağlı olarak düzenlenmesine olanak tanır.
İnhibitör geninin ana işlevlerinden biri, hücre gelişimi ve farklılaşmasıyla ilişkili genlerin ifadesinin düzenlenmesidir. Örneğin bir inhibitör gen, hücre büyümesi ve gelişimi için gerekli olan proteinlerin sentezinden sorumlu genlerin aktivasyonunu bloke edebilir.
Ek olarak inhibitör gen aynı zamanda stres, bağışıklık sistemi ve yaşlanma süreciyle ilişkili genlerin ekspresyonunu da düzenleyebilir.
Gen inhibitörlerinin incelenmesi, gen ekspresyonunun düzenlenme mekanizmalarının anlaşılmasında önemli bir adımdır ve çeşitli hastalıkların tedavisinde yeni yöntemlere yol açabilir.