"İktidarsızlık" kelimesi birçok erkekte endişe ve korkuya neden olur. Erkek gücünün kaybı sorunu yüzyıllardır onları rahatsız ediyor. Daha önce bu konuda fısıltıyla konuşuyorlardı, suçu cadılara ve büyücülere atıyorlardı. Orta Çağ'da iktidarsızlık tıbbi bir sorundan ziyade dini öneme sahip bir sorun olarak görülmeye başlandı. Bugünlerde doktorlar ciddi anlamda iktidarsızlığa çare arıyorlar ve görünen o ki doğru yoldalar.
"İktidarsızlık" terimi, "güç eksikliği" veya "çaresizlik" anlamına gelen Latince bir kelimeden gelir. Kelime ilk kez 1420'de Thomas Hoccleve'nin De regimine principum adlı şiirinde kullanıldı. Ve "cinsel güç kaybı" anlamındaki bu terim ilk kez 1655'te Thomas Fuller'in "Britanya'daki Kilise Tarihi" adlı eserinde kullanıldı; burada Papa'nın kendisi de iktidarsız olarak adlandırılmıştı. Ancak erkek iktidarsızlığı sorunu “iktidarsızlık” kelimesi ortaya çıkmadan çok önce de vardı.
İktidarsızlıktan ilk kez Kral Davud'un işlediği suçtan dolayı ceza olarak erkekliğini kaybettiği İncil'de bahsedilse de insanlar her zaman iktidarsızlığı tedavi etmenin yollarını aramışlardır. Zaten eski Yunanlıların ve Mısırlıların kendi tarifleri vardı. Yunan şifacılar ilaç olarak Datura tohumlarını ve erkek eğrelti otu çiçeklerini önerdiler; bunların dahili olarak alınması ve losyon ve sargı olarak kullanılması reçete edildi. Ancak bu tedavinin sonuçları her zaman tatmin edici olmadı ve doktorlar yeni tedavi yöntemleri aramaya devam etti.
Orta Çağ'da cinsel sorunlar hekimlikten ziyade kilisenin yetkinliğine atfedilmeye başlandı. İktidarsızlık, şeytani güçlerin eyleminin sonucu olarak görülmeye başlandı. 1486'da cinsel iktidarsızlığın büyücülüğün sonucu olduğunu iddia eden “Cadıların Çekici” adlı inceleme yayınlandı.
Bugün doktorlar iktidarsızlığın hem psikolojik hem de fiziksel nedenlere sahip olabileceğine inanıyor. Psikolojik nedenler arasında stres, depresyon, kaygı, ilişki sorunları vb. yer alır. Fiziksel nedenler arasında kalp ve damar hastalıkları, diyabet, tiroid hastalığı ve diğer hastalıklar yer alabilir.
İktidarsızlık için ilaçlar, psikoterapi, yaşam tarzı değişiklikleri ve cerrahi yöntemler dahil olmak üzere çeşitli tedaviler vardır. Şu anda iktidarsızlığın en yaygın tedavileri sildenafil (Viagra olarak bilinir), tadalafil ve vardenafil gibi ilaçlardır. Bu ilaçlar penise giden kan akışını iyileştirmeye yardımcı olur ve bu da ereksiyonları artırabilir.
İlaçlara ek olarak psikoterapi, iktidarsızlıktan muzdarip erkeklerin psikolojik nedenlerle baş etmelerine ve cinsel yaşamlarını iyileştirmelerine yardımcı olabilir. Bazı durumlarda egzersiz yapmak, sağlıklı beslenmek ve sigarayı bırakmak gibi yaşam tarzı değişiklikleri ereksiyonun iyileşmesine yardımcı olabilir. Genellikle diğer tedavi yöntemlerinin etkisiz kaldığı durumlarda cerrahi yöntemlere başvurulur. Böyle bir yöntem penis implantasyonudur.
Genel olarak iktidarsızlık her zaman bir sorun değildir. Erkeklerin bu sorunla başa çıkmalarına ve onlara tatmin edici bir cinsel yaşam sevincini yeniden kazandırmalarına yardımcı olabilecek birçok tedavi vardır. Nitelikli yardım almak ve en etkili tedavi yöntemini bulmak için iktidarsızlığın ilk belirtilerinde bir uzmana başvurmak önemlidir.