Hücreler Mononükleer hücre (Latince monustan - bir ve diğer Yunan çekirdeğinden - çekirdek), sitoplazmasında bir çekirdeğin bulunduğu hücrelerin adıdır. Tıbbi amaçlar için "monosit" veya "mononükleer hücre" terimlerinin kullanılması yaygındır çünkü morfolojik olarak monositler ve monositik hücreler diğer çekirdekli hücrelerden (lenfositler, nötrofiller) farklıdır. Monositler (makrofajlar), makrofajlara farklılaşabilen, klonal olarak çoğalan hücrelerdir. Makrofajlar olarak monositler bakterileri, parçacıkları, hayvan ve insan doku kalıntılarını fagosite eder ve bağışıklık fonksiyonlarını yerine getirir. Monositler periferik kanda %0,03 – 0,09 konsantrasyonunda bulunur. Dolaşımda hem dolaşımdaki monosit-monosit heterojen popülasyonları hem de dolaşımdaki lenfomonositik ve lenfomonosit-lenfoid preheterojen popülasyonları vardır. Kemik iliğinde monosit oluşumundan sonra monosit içeren maksimum popülasyon yaklaşık 20-24 yaş aralığında ortaya çıkar. Kan dolaşımı esas olarak kemik iliğinde oluşan monositleri içerir. Monositler, çeşitli immünoglobulin sınıflarını üretme yeteneğine sahiptir ve çeşitli antijenlere, mikrobisidal moleküller içeren granüllerle yanıt verir. Akut monositler tüberküloz bakterilerini yok eder ve hepatit virüsleri ile enfeksiyon sonrası karaciğer dokusunun yenilenmesini önler. Monosit fonksiyonunun azalmasının belirtileri, monosit içeren kemik iliği popülasyonlarının atrofisi ile ilişkili immün yetmezlik bozukluklarıdır.