Mutasyon, bir hücrenin veya organizmanın genetik materyalinde yeni özelliklerle sonuçlanabilecek bir değişiklik sürecidir. Mutasyonlar genellikle rastgele ve yönsüz olarak kabul edilse de periyodik olarak ters yönde, yani orijinal duruma dönme yönünde meydana gelebilirler. Bu işleme ters mutasyon denir.
Sırt mutasyonu, çevresel değişiklikler, yeni genetik varyasyonlar veya yapay ajanlara maruz kalma gibi çeşitli faktörlerin bir sonucu olarak ortaya çıkabilir. Vücudu etkisiz veya savunmasız bir duruma döndürebileceği için vücut için tehlikeli olabilir. Ancak ters mutasyon, örneğin daha önce mevcut olmayan özelliklerin ortaya çıkmasına yol açtığında olumlu bir etkiye de sahip olabilir.
Ters mutasyona bir örnek, bir kişinin veya hayvanın öldükten sonra hayata geri dönmesidir. Bu durumda ters mutasyon, vücudun canlılığını ve işlevini yeniden kazandığı "geri dönüş" veya yenilenme sürecidir. Yenilenmeden hangi genlerin ve proteinlerin sorumlu olduğunu anlamak, yaraları ve diğer doku hasarlarını tedavi etme yeteneğimizi geliştirmemize yardımcı olabilir.
Ayrıca geri mutasyonun evrimsel süreçler üzerinde etkileri vardır. Genomun tersine çevrilmesiyle, bazı evrimsel değişikliklerin mutasyonların sonucu olduğu, diğerlerinin ise yapay müdahale veya doğal seçilim yoluyla meydana geldiği gösterilebilir. Örneğin, pek çok köpekbalığı ve balina türünün neslinin tükenmesi ortak bir kökene sahiptir; bunun nedeni muhtemelen yok oluşlarının tarihsel kayıtlarda kaydedilmesinden binlerce yıl önce iklim değişikliğinin neden olduğu benzer tür azalmalarına maruz kalmalarıdır.
Mutasyonun eskiye dönüş sürecinde önemli rol oynadığı bir diğer alan ise tıptır. Örneğin, tümörlü hastalar hızla bölünen kanser hücrelerini öldürmek için radyasyon alırlar, ancak radyasyon