Genel hastalık oranı, belirli bir zaman diliminde belirli bir grup insanda görülen hastalıkların sayısını yansıtan, toplum sağlığının en yaygın göstergelerinden biridir. Nüfusun sağlık durumunu değerlendirmek ve iyileştirmek için önlemler almak için kullanılır. Ancak bu göstergeyi doğru yorumlamak için coğrafi konum, ırksal ve etnik özellikler, yaş, cinsiyet vb. pek çok faktörün dikkate alınması gerekir.
Genel hastalık oranı, toplum sağlığının önemli bir ölçüsüdür. Tek gösterge olmamasına rağmen yine de nüfusun sağlık durumuna ilişkin kapsamlı bir değerlendirmenin önemli bir unsurunu temsil etmektedir.
İnsidans oranı, insanları hangi hastalıkların etkilediğini ve bunların tedavisi için ne gibi önlemlerin alınacağını belirler. Tipik olarak bu gösterge, belirli bir dönemde belirli bir grup insanda teşhis edilen hastalıklara ilişkin istatistiksel verilerin analiz edilmesiyle belirlenir. Örneğin Rusya'da, belirli insan kategorilerinde tanımlanan hastalıkların sayısı hakkında güncel bilgi edinmenizi sağlayan belirli bir hastalık kayıt sistemi vardır.
Genel morbidite oranlarını analiz etmek, sağlık sisteminin bir bölgede ne kadar iyi performans gösterdiğine dair fikir verebilir. Yüksek bir insidans oranı, yetersiz doktor veya teşhis ekipmanı sayısının yanı sıra zayıf önleme sistemi gibi tıbbi alanda sorunlara işaret edebilir.