Dev akantosefali 20 cm uzunluğa ulaşabilen parazit bir solucandır.İnsanların ve diğer memelilerin bağırsaklarında yaşar, burada konakçının kan ve dokularıyla beslenir.
Acanthocephalans, onları diğer parazitler arasında benzersiz kılan çeşitli özelliklere sahiptir. Birincisi çok uzun ve dar bir vücut şekline sahip olmaları, bağırsaklara kolayca girip avlarını bulmalarını sağlıyor. İkincisi, vücutlarının yüzeyinde bağırsak duvarlarına tutunmalarına ve kanla beslenmelerine yardımcı olan birçok kanca bulunur.
Akantosefalilerle ilgili temel endişelerden biri, insanlarda ciddi hastalıklara neden olma yetenekleridir. Aneminin yanı sıra sindirim bozukluklarıyla ilişkili diğer hastalıklara da neden olabilirler. Ayrıca dev akantosefalanlar kirli eller ve bulaşıklar aracılığıyla kişiden kişiye bulaşabilmektedir.
Dev akantosefalilerle mücadele etmek için ilaç tedavisi ve önleme de dahil olmak üzere çeşitli yöntemler kullanılmaktadır. Örneğin insanlar bağırsaklardaki akantosefalileri öldüren ilaçları alabilir veya enfeksiyonu önlemek için iyi hijyen uygulayabilirler.
Sonuç olarak akantosefalilerin insanlarda ciddi hastalıklara neden olabilecek tehlikeli parazitler olduğu unutulmamalıdır. Ancak modern tedavi ve korunma yöntemleri sayesinde enfeksiyon riskini azaltmak ve sağlığı korumak mümkündür.