Sinir lifleri, koruyucu bir kılıfla kaplanmış ve bunları birbirine veya çalışan organlara bağlayan sinir hücrelerinin (nöronların) süreçleridir. Sinir liflerinin temel işlevi sinir sistemindeki uyarıları iletmektir. Tüm hareketleri sinir lifleri sayesinde çeşitli kas gruplarının veya bazı mekanizmaların yardımıyla gerçekleştiririz.
Üç tip sinir lifi vardır: motor, duyusal ve otonomik. İşlevleri isminde gizlidir. Birincisi kas kasılmasından, ikincisi cilt ve interoreseptif reseptörlerden ve iç organların algılanmasından, üçüncüsü ise iç organların işleyişinden sorumludur. Omuriliğin nöronlarından gelen motor lifi kasa giderek kasın kasılmasına neden olur. Bu sinirin hassas ucu, tıbbi olmayan seçeneklerde olduğu gibi lifin yüzeyinde değil, kalınlığında bulunur. Otonom lif, bilgiyi vücuttan sinir düğümüne ileterek iç organların gerçek zamanlı çalışmasını sağlar. Esasen otonom sinir uçları, vücuda doğal fizyolojik tepkilerini doğru şekilde yönlendirmesine olanak tanıyan geri bildirim sağlar. Otonom fonksiyonların tüm düzenlenmesi parasempatik sinir sistemi aracılığıyla gerçekleşir. Sinir lifleri ve sınıflandırılması Her türlü sinir ucu, uyarıları 120 ila 205 m/s hızında iletir. Ancak uzunlukları farklıdır: - kısa olanların hızları daha yüksektir; - uzun olanlar daha yavaştır çünkü önemli bir mesafe kat etmek için daha fazla dürtü yoğunluğuna ihtiyaç duyarlar. Bu yalnızca uzun lifleri uyaran spazmodik kasılmalar durumunda meydana gelir. Farklı sayıda impuls (1-3'ten 70'e kadar) yürütme yeteneklerini dikkate alarak sinir süreç türlerinin sınıflandırılmasına miyelinasyon denir.