Операційним пневмотораксом називається скупчення повітря або іншого газу в плевральній порожнині. Цей тип операції проводиться як частина комплексного лікування поєднаного (тобто кількох) захворювання легень. Пневмотораксе разом із пневмонією, абсцесом чи крововиливом, крім проникаючого поранення грудної клітини, є особливим випадком ОРДС (гострої респіраторної дихальної недостатності). Причини, що викликають пневмоторакс, можуть бути дуже різними, включаючи травматичні ушкодження, хвороби легень, запальні процеси в легенях та кістково-легеневих суглобах. Залежно від характеру пошкодження цього типу плевральний міхур пневматорезу можна розділити на дві великі групи:
А. Повторювальна / розсіяна Пневмотораксу; Б. Пневмоторакси, що відступають. Ця класифікація заснована не так на характері або природі ураження, як на роботі дихальних м'язів ураженої сторони. Якщо колапс легені триває, дихання може стати ще гіршим, а симптоми — важчими.