Поліома є групою вірусів, що викликають різні інфекції у людей і тварин. Деякі з цих вірусів викликають тяжкі захворювання, такі як поліомієліт та лімфома беркліну. Однак більшість поліомат не є патогенними для людини та викликають інфекції лише у тварин.
Поліома класифікується з урахуванням генетичного подібності. Вона включає віруси, які мають дуже схожі генетичні послідовності і можуть викликати схожі захворювання. Наприклад, вірус поліозеа та поліосіа можуть викликати захворювання, які можуть бути важко відрізнити один від одного.
Зараження вірусом поліоми відбувається при прямому контакті з інфікованою твариною або при вживанні її продуктів. Також можливе зараження повітряно-краплинним шляхом. Сприйнятливість тварин різна - деякі тварини більш схильні до ризику зараження, ніж інші. Серед тварин найбільш сприйнятливі до поліоми кролики, щури та миші. Домашні вихованці також можуть бути переносниками інфекцій поліоми, але ймовірність зараження набагато нижча, ніж у випадку з іншими тваринами.