Πολύωμα

Το πολύωμα είναι μια ομάδα ιών που προκαλούν διάφορες λοιμώξεις σε ανθρώπους και ζώα. Μερικοί από αυτούς τους ιούς προκαλούν σοβαρές ασθένειες όπως η πολιομυελίτιδα και το λέμφωμα Berkeley. Ωστόσο, τα περισσότερα πολυώματα δεν είναι παθογόνα για τον άνθρωπο και προκαλούν λοιμώξεις μόνο στα ζώα.

Το πολύωμα ταξινομείται με βάση τη γενετική ομοιότητα. Περιλαμβάνει ιούς που έχουν πολύ παρόμοιες γενετικές αλληλουχίες και μπορούν να προκαλέσουν παρόμοιες ασθένειες. Για παράδειγμα, ο ιός της πολιομυελίτιδας και ο ιός της πολιομυελίτιδας μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες που μπορεί να είναι δύσκολο να διακριθούν μεταξύ τους.

Η μόλυνση με τον ιό του πολυώματος συμβαίνει μέσω της άμεσης επαφής με ένα μολυσμένο ζώο ή μέσω της κατανάλωσης των προϊόντων του. Είναι επίσης δυνατή η μόλυνση μέσω αερομεταφερόμενων σταγονιδίων. Η ευαισθησία των ζώων ποικίλλει - ορισμένα ζώα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης από άλλα. Μεταξύ των ζώων, τα κουνέλια, οι αρουραίοι και τα ποντίκια είναι πιο ευαίσθητα στο πολύωμα. Τα κατοικίδια μπορούν επίσης να φέρουν λοιμώξεις από πολυώματα, αλλά η πιθανότητα μόλυνσης είναι πολύ μικρότερη από ό,τι με άλλα ζώα.