Polyoom

Polyoma is een groep virussen die verschillende infecties veroorzaken bij mens en dier. Sommige van deze virussen veroorzaken ernstige ziekten zoals polio en Berkeley-lymfoom. De meeste polyomata zijn echter niet pathogeen voor de mens en veroorzaken alleen infecties bij dieren.

Polyoom wordt geclassificeerd op basis van genetische gelijkenis. Het omvat virussen die zeer vergelijkbare genetische sequenties hebben en vergelijkbare ziekten kunnen veroorzaken. Het poliovirus en het poliovirus kunnen bijvoorbeeld ziekten veroorzaken die mogelijk moeilijk van elkaar te onderscheiden zijn.

Infectie met het polyomavirus vindt plaats door direct contact met een besmet dier of door consumptie van zijn producten. Besmetting via druppeltjes in de lucht is ook mogelijk. De gevoeligheid van dieren varieert: sommige dieren lopen meer risico op infectie dan andere. Van de dieren zijn konijnen, ratten en muizen het meest vatbaar voor polyoma. Huisdieren kunnen ook drager zijn van polyoma-infecties, maar de kans op infectie is veel kleiner dan bij andere dieren.