Терато – у перекладі з грецької «неправильне формування». У сучасній медицині та біології цей термін означає поява на світ дитини з будь-якою потворністю, відхиленням від нормального розвитку. "Терато для статті" означає використання опису тератології.
Складна доля появи дітей із аномаліями розвитку завжди привертала увагу філософів та вчених. На думку Зуркампа Моріса, тератологія – це дисципліна, яка вивчає дитячі періоди життя і покликана просвітлювати людей про наслідки впливу навколишнього середовища на розвиток.
В сучасний час дитяча смертність помітно знизилася завдяки покращенню методів лікування та збереженню здоров'я матері. Але разом з цим зросла ймовірність появи на світ дітей із патологічними відхиленнями.