Bức xạ beta là một trong ba loại bức xạ phóng xạ, cùng với bức xạ alpha và bức xạ gamma. Bức xạ beta bao gồm các electron hoặc positron được phát ra từ hạt nhân nguyên tử do sự phân rã phóng xạ.
Bức xạ beta có thể được chia thành hai loại, tùy thuộc vào loại hạt nào được phát ra: beta trừ (β-) và beta plus (β+). Trong trường hợp phân rã beta trừ, hạt nhân phát ra một electron, và trong trường hợp phân rã beta cộng, một positron. Những hạt này có năng lượng và phạm vi di chuyển khác nhau trong vật chất.
Bức xạ beta có nhiều ứng dụng trong nhiều lĩnh vực khoa học và công nghệ. Ví dụ, nó được sử dụng để nghiên cứu cấu trúc bên trong của vật liệu cũng như để điều trị ung thư. Bức xạ beta cũng được sử dụng rộng rãi trong các phép đo bức xạ và làm nguồn năng lượng cho pin đồng vị phóng xạ.
Tuy nhiên, bức xạ beta cũng có những nguy hiểm. Khi tiếp xúc lâu dài với cơ thể, nó có thể gây ung thư và các bệnh khác. Vì vậy, cần phải có biện pháp phòng ngừa khi làm việc với chất phóng xạ.
Nhìn chung, bức xạ beta là một công cụ quan trọng trong tiến bộ khoa học và công nghệ cần phải được xử lý cẩn thận. Do tính chất độc đáo của nó, nó đã được ứng dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực khác nhau và tiếp tục được sử dụng cho đến ngày nay.