Kích hoạt quang học là sự phục hồi trạng thái ban đầu của các hợp chất hóa học tiếp xúc với ánh sáng. Ví dụ, phục hồi sắc tố trong vật liệu cảm quang sau khi phát triển. Quá trình kích hoạt quang học lần đầu tiên được phát hiện bằng cách nghiên cứu sự kết tinh lại của kim loại magie trong germanium supravite sau khi chiếu xạ ngắn hạn bằng tia cực tím. Trong phương pháp phân tích điện hóa có sự tương tự với phản ứng quang học. Quang tái sinh (từ tiếng Hy Lạp phos - ánh sáng, năng lượng bức xạ và tái sinh - đổi mới), tái kích hoạt ánh sáng, phục hồi các đặc tính chức năng của các mô động vật và thực vật bị hư hỏng bởi các tác nhân quang hóa hoặc bức xạ dưới tác động của ánh sáng sóng ngắn của vùng nhìn thấy, gần và phạm vi hồng ngoại xa. Phục hồi quang học xảy ra thông qua tổng hợp DNA. Trong quá trình biệt hóa quang học, bộ máy cảm quang phát triển từ sự biệt hóa biểu mô bình thường và sau đó chuyển sang chức năng của tế bào cảm quang.
Photoreactivate - để làm cho vật liệu ít bị hư hỏng hơn hoặc có thể sử dụng lại được, bao gồm các hạt vật chất, sơn, mực, v.v., đã bị hư hỏng do ánh sáng, chẳng hạn như do tiếp xúc hoặc tiếp xúc với một loạt ảnh. Do phản ứng điển hình chỉ với một số loại ánh sáng nhất định nên hiện tượng này cũng thường xảy ra đối với đĩa "ảnh". Phản ứng này có thể thay đổi tông màu, màu sắc, độ tương phản hoặc độ sáng của hình ảnh hoặc tạo ra bóng hoặc bóng mờ tùy thuộc vào cách thiết lập nguồn sáng.