Mesoderm (từ tiếng Hy Lạp "mesos" - giữa và "derma" - da) là một trong ba lớp mầm chính, nằm giữa ectoderm (lớp ngoài mà da, hệ thần kinh và các cơ quan cảm giác phát triển) và nội bì (lớp bên trong, từ đó hình thành đường tiêu hóa, hệ hô hấp và bài tiết).
Lớp trung bì đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của phôi và sự hình thành cơ thể. Nó tạo ra nhiều mô và cơ quan, chẳng hạn như cơ, mô xương và sụn, hệ tuần hoàn và bạch huyết, thận, bộ phận sinh dục, tim, v.v.
Quá trình hình thành trung bì bắt đầu ở giai đoạn đầu của quá trình phát triển phôi, khi phôi được chia thành ba lớp. Trung bì xuất phát từ phần giữa của phôi, trong quá trình phát triển hơn nữa sẽ biến thành các tế bào chuyên biệt hình thành các mô và cơ quan khác nhau.
Một trong những chức năng quan trọng của trung bì là hình thành hệ cơ và mô xương. Các tế bào trung mô phân chia và biệt hóa thành các nguyên bào cơ, tiền thân của mô cơ xương, cũng như các tế bào sụn và nguyên bào xương, hình thành nên mô xương và sụn.
Ngoài ra, trung bì đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của hệ tuần hoàn và bạch huyết. Tế bào gốc tạo máu được hình thành từ các tế bào trung mô, sau đó biệt hóa thành hồng cầu và bạch cầu, tiểu cầu, v.v. Điều này giúp tạo ra hệ thống tuần hoàn cần thiết để duy trì các chức năng quan trọng của cơ thể.
Trung bì cũng hình thành bộ phận sinh dục và thận, thực hiện các chức năng quan trọng trong cơ thể. Thận có vai trò loại bỏ chất thải và điều chỉnh cân bằng nước-muối, còn cơ quan sinh dục đóng vai trò sinh sản.
Tóm lại, trung bì là một lớp mầm quan trọng đóng vai trò chính trong sự phát triển của sinh vật. Nó tạo ra nhiều mô và cơ quan cần thiết cho hoạt động của cơ thể. Hiểu được các quá trình liên quan đến phát triển trung bì giúp phát triển các phương pháp điều trị mới cho các bệnh khác nhau.